Understanding cultural space in big data age

Jan 2024 | Presentation at “Shanghai-Hong Kong Cultural Exchange Symposium 2024” | organised by Zuni Icosahedron & Shanghai Academy of Social Science |

This presentation explains the context and concepts to establish a research framework on cultural data and its potential application. A preliminary study report will be published in April 2024 with focus on local cultural sector spatial resources and audience engagement platform. The report also includes findings on the intersection of currently available cultural data and public open data development, suggesting the potential to establish a cultural infrastructure database for Hong Kong that would be timely and needed.

主旨簡報（部分節錄）｜滬港城市文化交流座談會 Jan 2024 | 香港進念二十面體 + 上海社會科學院合辦

大家好，我的研究範疇是文化建築與公共空間，其實對於科技和大數據完全不是專家。今天更希望是通過分享香港文化空間的現狀以及基本數據，為本次座談會提供一些背景資料，用以一起探討文化大數據的未來發展和應用。以下簡報同時提出了本項目研究框架以及主要研究議題，研究報告預計將於本年度中期發布。

在數據時代理解文化空間

1 – 城市大數據和文化數據

日常生活留下的data trail形成了大量的生活數據，用以理解人們的出行/消費/體驗等等。暫時來說，各種數據的收集和應用通常以商業動機或市場研究方面比較普遍，而且傳統的文化範疇可能都偏向靜態。在這個剛剛開始發展的領域，在文化範疇我們可以怎樣去理解和應用？

文化數據可以幫助我們理解去理解一個地方的文化環境，大致可以從【空間】【活動】【人】三個方面去看。在此之上，文化生態及發展受著文化政策的影響和支持，而各個不同的文化團體/機構同時能夠提供也需要相關數據來推動其發展。

【空間】現在的文化場所已不限於特定的博物館或演藝場地，可以延伸到各種跟文化製作與展示相關的空間，例如藝術工作室又或者是生活消費場所。這些場所的數量，規模，分布等數據是文化發展的基礎，也是今天匯報的主要部分。
【活動】在空間當中發生的活動是現在最經常收集的數據，觀眾購票的意向，瀏覽網站的頻率與點擊，正在積極被各平台利用。
文化空間和文化活動離不開【人】— 從觀眾到文化從業員到管理者，當我們在研究文化發展的時候最主要還是關於人的數據，除了剛才提到的演出活動觀眾/訪客數據，還有其他相關例如教育和培訓等方。

2 – 香港文化空間資源：基礎數據

香港的文化場所大致可以分為三類：康文署場地 – 西九文化區 – 其他綜合場地：

【市政局》康文署】1962啓用的香港大會堂是香港第一個綜合文化藝術場所，其中包括了劇院，音樂廳，藝術館，圖書館等功能，也為香港奠定了邁向國際級文化場地的基礎。在8-90年代，康文署的前身 – 市政局和區域市政局 – 配合城市發展，建設了多個文化場所，其中包括現在還是本港最主要的演藝場所 – 香港文化中心，這些分布在不同區分的文化場所組成了香港文化空間的重要資源。
【西九管理局】西九文化區的概念早在1998年產生，直到2008年西九管理局成立正式開始規劃建設，到2019年第一個項目戲曲中心正式啓用，接下來的M+和故宮博物館等國際級場館，相信大家也很熟悉不需要我多作介紹。
【其他綜合場地】在這些主要的公共文化建築以外，早於70年啓用的香港藝術中心，自2000年起開始有許多不同類型的公私合營模式的文化空間建設。除了比較有名的大館或PMQ等，近年開發商如新世界K11或南豐紗廠也以基金會或商業模式蓬勃發展。

整合關於這些場地的數據將會有助了解香港文化發展的空間資源，也是接下來的研究重點，包括靜態的基礎數據，如面積 / 功能 / 分佈等，以及現在科技許可（technology-enable）的各類動態數據的發展機遇。

這些靜態+動態數據該如何【收集】和【提供】給公眾和業界使用？

3 – 展望香港文化數據發展

康文署每年也有提供與文化事務相關的統計數字，例如博物館和演藝場地的觀眾數量，而審計署也有發表政府資助單位如藝術發展局或香港藝術節的相關審計報告。去年統計處的專題文章也就香港文化創意產業的經濟價值和就業人數等發表。同時香港其中一個政策研究智庫「團結香港基金」也自2016年起持續進行關於藝術創新的研究報告，其中2022年發表「數字時代的文創產業發展」也提供了一些可供參考的分析。

同一時間，香港整體科技創新項目也在推進開放數據發展，其中由文旅局和康文署提供的文化相關數據已開始整合到資料一線通data.gov.hk平台供公眾查閱。另外，發展局也在推進「空間數據共享平台」的發展，設立地理空間實驗室和CSDI入門網站提供各種二維和三維的地圖數據集。

文化產業和開放數據同時在積極發展，這兩者之間究竟如何提升相互協同作用（synergy）？

這個簡報旨在作出一些關於香港文化空間和數據發展的背景介紹，實在是提出思考討論的問題多於任何結論。回到最初的研究問題：「文化大數據如何推動文化發展？」– 這裡借用了英國研究機構Nesta在 2010年發表的“culture of innovation”報告，其中提出了文化和科技發展四點至關重要的功能：

更有效理解和觸及廣泛的觀眾群
發展新型的文化營運模式
衡量以及創造（經濟和公共）價值
實驗創意的文化創作形式

而這裡希望提及的「發展」不單指產業經濟發展，其實是文化本身同時也是整體社會發展的重要支柱，我相信這個議題：如何有效利用科技去達到社會效益（social value）將會是在座各位和整個文化創作/管理/研究/政策界別人員需要持續思考的問題。謝謝各位。